Букмекерские конторы организуют прием ставок на те или иные события — чаще всего из области спорта. Закон, регламентирующий работу этих компаний в России, принят в 2015 году. Часть выручки БК обязаны отчислять на развитие профессионального спорта. Для законной работы на территории страны букмекер должен иметь соответствующую лицензию.

В последние годы все больше компаний-посредников перешли на онлайн-режим работы. Сегодня официальные букмекерские конторы в России позволяютзаключить пари на разные виды событий:
спортивные матчи — в списках событий можно найти популярные виды спорта (хоккей, футбол, баскетбол, теннис) и экзотические (гольф, шахматы, снукер и пр.);
события из мира шоу-бизнеса — например, финал Евровидения или другие музыкальные конкурсы;
политические события — результаты выборов, референдумов и пр.;
значимые спортивные соревнования — Чемпионаты мира или Европы, олимпийские игры, национальные турниры.
Для каждого события контора просчитывает вероятность наступления того или иного исхода, а также определяет коэффициент. Пользователь компании выбирает подходящее событие из предложенного списка и ставит на него определенную сумму. Если событие заканчивается так, как предполагает игрок, он получает назад сумму ставки, умноженную на букмекерский коэффициент. В противном случае пользователь теряет сумму ставки.

Главные различия онлайн- и офлайн-ставок приведены в таблице
| 
 Критерий  | 
 Онлайн-режим  | 
 Офлайн-режим  | 
| 
 График работы  | 
 Круглосуточно  | 
 Только определенные часы  | 
| 
 Обстановка во время игры  | 
 Ставки можно делать из дома, пользователя ничего не отвлекает  | 
 Атмосфера азарта, общение с другими клиентами  | 
| 
 Прием ставок  | 
 Автоматический  | 
 Сотрудниками БК  | 
| 
 Место приема пари  | 
 Только офисы компании  | 
 Любое место, где есть выход в интернет  | 
Кроме приема ставок, на сайте БК можно посмотреть статистику той или иной команды, ознакомиться с прогнозами на будущие события и посмотреть видеотрансляции матчей.

Начиная с 2015 года деятельность букмекерских контор в России строго регламентируется. Если раньше любой желающий мог зарегистрироваться на сайте и делать ставки, то сейчас ситуация коренным образом изменилась. Каждый легальный букмекер онлайн обязан выполнять следующие правила:
При регистрации пользователь должен подтвердить свою личность. Сделать это можно с помощью скан-копий документов, через Госуслуги или сайт ЕЦУПИС.
В ассортименте игр легальных БК только спортивные события. Исключен доступ к казино, не государственным лотереям, тотализаторам и другим азартным развлечениям.
Игра и вывод денег исключительно в государственной валюте - рублях. Снять выигрыш можно на банковскую карту, счет или электронный кошелек.
Выплата выигрышей и пополнение счета фиксируется на сайте Единого ЦУПИС. Эта организация контролирует переводы денежных средств, следит за выплатами налогов и отчислениями в фонд профессионального спорта.
Обязательная выплата налогов с выигрыша. Пользователь компании получает сумму выигрыша за вычетом 13%, которые перечисляются в госбюджет.
Важное требование к работе легальных онлайн-букмекеров - безопасность. Деньги игроков защищены законом. В случае банкротства компании пользователи получают средства из специального фонда. Если возникает конфликтная ситуация, игрок имеет право защищать свои права в суде. В нелегальных конторах пополнение счета и ставки совершаются на свой страх и риск. Никто не гарантирует пользователю выплаты выигрыша. Если клиент стал жертвой конторы-мошенника, защитить его права будет некому.
За деятельностью букмекерских компаний постоянно следит Роскомнадзор. Сайты всех компаний, работающих без лицензий на территории России, блокируются. Таким образом, чтобы играть в оффшорной компании, пользователю приходится постоянно искать актуальные сайты-зеркала для входа в собственный аккаунт. Сайты легальных компаний не блокируются Роскомнадзором. Доступ к ним открыт круглосуточно.